Inglês: Dicas de conteúdo – Can, may e must
Aprenda a utilizar corretamente os verbos modais no passado
Os verbos modais ajudam a expressar as ideias dos verbos que acompanham. Veja os exemplos:
1) Mark can speak four languages. (Mark fala quatro línguas.)
O verbo modal can aqui tem sentido de ter capacidade
2) Can you help me, please? (Você pode me ajudar?)
3) You may go now. (Você pode ir agora.)
O verbo may expressa permissão.
4) Cathy should see the doctor. She isn’t feeling very well. (Cathy deveria ver um médico. Ela não está se sentindo muito bem.)
Should aparece como conselho, recomendação.
Nos casos acima, as ideias referem-se ao presente (exemplos 1, 2 e 3) ou ao futuro (exemplo 4). No passado, temos diferentes estruturas, dependendo das ideias expressas.
1) Para expressar capacidade física ou mental, usa-se o verbo could (passado do can). A forma negativa de could é couldn’t (could not), e a forma interrogativa é obtida posicionando o verbo could antes do sujeito da frase. Observe os exemplos:
I could read when I was 5. (Eu sabia ler aos 5 anos.)
She couldn’t walk until she was 4. (Ela não andava/conseguia andar até os 4 anos.)
Could you swim when you were at school? (Você sabia nadar quando estava na escola?)
2) Para expressar probabilidade, recomendação ou (im)possibilidade no passado, usamos o verbo modal adequado à ideia + have + o particípio passado do verbo principal. Observe:
Recomendação: should ou must
You should have talked to her. She didn’t understand what had happened. (Você deveria ter falado com ela. Ela não entendeu o que tinha acontecido.)
Os verbos must, may, might e could expressam possibilidade.
Jeremy is about 65 now, but when I look at him, I see that he must have been a very handsome man. (Jeremy tem 65 anos, mas, quando olho para ele, percebo que deve ter sido um homem muito bonito.)
I phoned the hotel last night but Claire wasn’t in. She might have been on a tour around the city. (Liguei para o hotel na noite passada, mas Claire não estava. Ela deve ter saído em um tour pela cidade.)
Universal Pictures claimed the theft – of a close-to-finished print – cost it $100 million. That could have been posturing: the movie was also leveled by brutal reviews. (A Universal alegou que o roubo – de uma cópia quase pronta – custou-lhe US$ 100 milhões. Isso pode ter sido falseado: o filme também foi destruído por críticas brutais.)
Para expressar uma obrigação ou regra no passado, usamos o verbo have to no passado.
Presente: You have to/must arrive at 8. (Você tem/deve chegar às 8.)
Passado: You had to arrive at 8. (Você tinha de/devia chegar às 8).
Também é possível expressar impossibilidade com o can’t.
Tom can’t have studied in this school. He has never lived in town. (Tom não pode ter estudado nesta escola. Ele nunca morou na cidade.)
3) Para dar permissão, usamos a expressão be allowed to (ter permissão para):
Lisa was allowed to take part into the competition. (Lisa tinha permissão para participar da competição.)
4) Para expressar proibição no passado, podemos usar as expressões be allowed to, be supposed to ou o verbo could na forma negativa. Observe:
Ten years ago, university students in China weren’t supposed to/couldn’t/weren’t allowed to use the internet on campus. (Dez anos atrás, universitários na China não eram autorizados a usar a internet dentro do campus.)
