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O que é um cordel? Entenda a literatura e seus autores

Conheça esse gênero literário que é enorme no Nordeste e faz história ainda hoje

Por Ludimila Ferreira
2 fev 2025, 15h00
Literatura_de_cordel
 (Wikimedia Commons/Reprodução)
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Popular principalmente na região Nordeste, a literatura de cordel chegou no Brasil com a colonização portuguesa. Mas muita gente ainda sabe pouco sobre esse gênero literário. Em setembro de 2018, o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) reconheceu a literatura de cordel como patrimônio cultural do Brasil e a registrou no Livro das Formas de Expressão.

Abaixo, saiba mais sobre essa manifestação cultural, alguns de seus autores e como ela aparece no Enem (Exame Nacional do Ensino Médio).

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O que é a literatura de cordel?

A literatura de cordel é um gênero literário caracterizado por versos rimados, escritos principalmente na forma de sextilhas (estrofes de seis versos). Sua principal característica é a linguagem popular. As poesias contam histórias de aventura, amor, fazem críticas sociais e até humor. Os três elementos da poética do cordel são a métrica, rima e oração

Essa expressão cultural popular não abrange apenas os textos, mas também a música e a ilustração. Costuma ser acompanhado de xilogravura, uma técnica de ilustração feita em madeira e “carimbada” no papel. 

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Foi trazida ao Brasil pelos portugueses no século 19 e se consolidou na região Nordeste. Ganhou identidade própria ao misturar influências europeias, indígenas e africanas.

A literatura de cordel vai além de uma expressão artística: é também ofício de diversos artistas cordelistas. Trata-se de uma forma de poesia para contar histórias do povo, narrar acontecimentos e transmitir tradições.

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Quem são os autores da literatura de cordel?

A literatura de cordel brasileira conta com uma grande lista de expoentes, sendo o mais conhecido e antigo deles Leandro Gomes de Barros (1865–1918). Natural de Pombal, Pernambuco, é considerado o primeiro escritor brasileiro de literatura de cordel e foi autor de aproximadamente 240 obras.

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Outros cordelistas famosos são:

1. João Martins de Athayde (1880–1959): escritor, poeta, cordelista e editor brasileiro, natural de Ingá, Paraíba. Nascido em 24 de junho de 1880, foi um dos autores que mais contribuíram para a divulgação da literatura de cordel no Brasil no século 20.

2. João Ferreira de Lima (1902–1972): poeta e astrólogo brasileiro, nascido em São José do Egito, Pernambuco. Autor do “Almanaque de Pernambuco”, lançado em 1936.

3. Patativa do Assaré (Antônio Gonçalves da Silva) (1909–2002): foi um poeta, compositor e cantor brasileiro, nascido em Assaré, Ceará. Um dos principais representantes da arte popular nordestina do século 20.

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4. Gonçalo Ferreira da Silva (1937–2022): poeta, contista, ensaísta e cordelista brasileiro, natural de Ipu, Ceará. Autor de extensa obra em literatura de cordel, com mais de 300 livretos, fundou a Academia Brasileira de Literatura de Cordel (ABLC), localizada no Rio de Janeiro, da qual foi presidente no período de 1988 a 1996.

A literatura de cordel, porém, não fica apenas na história. Existem alguns autores e autoras que estão fazendo esta literatura nos dias de hoje. Entre elas estão Jarid Arraes, escritora de Juazeiro do Norte, Ceará, Izabel Nascimento, autora de Aracaju, Sergipe, e Mari Bigio, cordelista de Recife, Pernambuco. 

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A literatura de cordel no Enem

A literatura de cordel já apareceu no “vestibular” mais importante do Brasil, o Enem (Exame Nacional do Ensino Médio). As edições de 2011, 2013 e 2014 testaram os conhecimentos dos estudantes a respeito do gênero. Veja algumas questões:

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Enem 2013
Enem 2013. (Inep/Reprodução)
enem 2014
Enem 2014. (Inep/Reprodução)

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